Практическая психология.Конт - Страница 55

- Ой, точно, - округлила глаза Светика, - а я не подумала. Были у нас двое пацанов чернявых, да за этот сезон померли.

- Не свезло, - сочувственно кивнула одна из стряпух, до сих пор молча перебирающая сушеные грибы, - наш конт как узнал, что хозяйка бездетная, так сразу приказал сыновей в Кровь свозить.

- Это как? - Светика моментально прекратила плакать, с интересом повернувшись к Райке.

- Привез он одного из Выселей намедни,- нехотя сообщила главная повариха, повязывая вокруг талии белый фартук.

- И что? - с жадным любопытством спросила Светика. - Женится теперича на его матери?

Ответом ей был дружный смех женщин.

- Глупая ты, - с хохотом легонько пихнула в спину весчанку одна из кухарок, - Чтоб конт женился на простолюдинке! Откупные даст да заберет малого на воспитание, а потом, может, и наследником сделает, если женка своих не родит.

- А много откупных дают? - заинтересованный взгляд голубых глаз Светики перебегал с одного лица на другое.

- Да уж и на корову, и на домик хватит, - со смехом сообщила ей пышногрудая красотка, легко подхватывая ведро с помоями и направляясь на улицу. - Что для благородного несколько золотых! Я бы и сама нашему конту родила, да за просто так, а не за золото. Уж больно хорош он стал, как увижу - сердце так и млеет, - со смехом закончила она, скрываясь за дверью.

- Придержи язык, пока брат Взывающий не услыхал, - погрозила пальцем ей вслед Райка.

- А может, просто поселит мать в замке да возьмет в ночные жены? Как думаешь, тетка Райка? - тихо спросила сероглазая кухарка.

- Сирота мальчонка, - буркнула повариха, глядя на огонь.

- А если бы не сирота был? - задумчиво произнесла Светика, ни к кому не обращаясь.

- Хватит попусту языками молоть, вот вернется кир Алан, у него и спросите, - пресекла разговор Райка. - Скоро рабов кормить, а у нас еще затирка не готова.

Светика пригладила волосы, повязала голову чистой косынкой и принялась за работу, но разговор никак не шел из головы. Выходит, конту нужны наследники? И он не обидит женщину, которая ему их родит...

***

Конт перекатом ушел вправо, вскочил на ноги, поднырнул под меч и со всех сил ударил нападающего ногой в живот. Разбойник, не ожидавший такой подлости от безоружного, согнулся, за что и поплатился, получив удары в лицо и по шее сложенными в замок руками. Пока он пытался восстановить равновесие, конт успел подхватить лук, колчан со стрелами и отбежать за ближайшее дерево. С расстояния в семь метров не промахнулся бы и новичок. Стрела пробила грудь нападающего навылет, и Алан смог осмотреться. Брат Алвис теснил своего противника к урочищу, третий разбойник кучей тряпья валялся чуть в стороне в луже собственной крови. Чей-то меч пробил ему горло. К сожалению, один из воинов Рэя, тоже был мертв, а второй стоял за спиной конта, прикрывая тыл. Бой внизу превратился в бойню, большинство бандитов, побросав оружие, стояли на коленях, заложив руки за голову, но несколько человек продолжали сопротивляться с безрассудным отчаянием. Позади воинов верхом на белом жеребце восседал барон Линь и с кровожадной улыбкой осматривался по сторонам, рядом с ним Виктория увидела мальчика лет пятнадцати, он со смехом показывал мечом куда-то в сторону. Сходство с бароном явно указывало на их близкое родство. Рэй что-то орал, собирая свой отряд.

- Тебе помочь? - поинтересовался конт, выходя из-за дерева с луком наизготовку.

- Благодарю вас, кир, но, пожалуй, не нужно, - светски улыбнулся Алвис, и меч разбойника отлетел в сторону. - Сдавайся.

- Сдаюсь! - ватажник поднял вверх руки.

- Ложись! - крикнул ксен, глядя за спину конта.

Виктория рухнула на землю не задумываясь, а вот бандит недоуменно завертел головой, за что и поплатился - прилетевший из леса болт попал ему в грудь. Ксен сорвался с места и, перебегая от дерева к дереву, скрылся в лесу еще до того, как Виктория поняла, что произошло. Она подползла к разбойнику, он еще был жив.

- Он... обещал... свободу... если... возьмем... тебя, - прохрипел мужчина, с каждым выдохом выталкивая из горла слова. - Отпустить... нашу... ватагу... он... соврал...

- Кто? Как его имя? - Конт склонился над умирающим.

- Б...

Разбойник захрипел и обмяк, из перекошенного рта вытекла тонкая струйка крови и затерялась в густой бороде.

- Стрелок ушел. - Ксен возник бесшумно, даже ветка не треснула. - Ушел в сторону наших лошадей.

Они переглянулись и, подхватив оружие, побежали в лес. На бегу конт сообщил Алвису, что успел узнать.

- "Б" - это может быть и барон, и Берт, и еще кто-нибудь, - высказал ксен вслух то, о чем Виктория думала про себя. - Вы знаете, что ваш слуга - сын конта Сани и кормилицы?

- Догадываюсь.

- Как давно вы догадались?

- Сегодня утром.

- Я бы на вашем месте избавился от него. В отличие от вас, в нем течет кровь конта Валлид.

Намек более чем прозрачный. Алвис открыто сообщил конту, что знает о его происхождении, значит, не видит смысла больше притворяться. Что теперь ожидать от Искореняющего? Откровенного разговора или попытки использовать конта втемную? Виктория промолчала, если за покушениями стоит Берт, она так и сделает, как бы ни было ей горько и тяжело смотреть Нанни в глаза. Она не оставит за спиной предателя и врага, не будет рисковать жизнью сына. Сына... как быстро она приняла новые реалии. Виктория грустно усмехнулась. Сколько она здесь? Месяц? Около того, и за это время Кровь успела стать ей домом, у нее появились если не друзья, то те, кто сможет ими когда-нибудь стать. У нее есть Дар, Ольт и Тур - трое мальчишек, которые заменят ей сыновей, а еще есть Рэй... Легок на помине. Капитан в сопровождении пяти воинов догнал их уже на спуске, на ходу осмотрел конта, погрозил кулаком небесам, перекинулся с ксеном парой слов и, скрутив из пальцев хитрую комбинацию, похожую на "козу", дал отмашку воинам, отправив вперед троих бойцов.